La force basque

Le jeu est une partie intégrante, inséparable de l'âme basque. Autrefois, les jeunes basques se lançaient des défis d’une ferme à l’autre, d’un village à un autre. Cette tradition s’est transformée en compétition en 1951 lorsque le curé de Saint-Palais, désireux d’améliorer les finances de son patronage, organise le premier festival de force basque et codifie les compétitions.

Les jeux de force basque sont directement issus des activités rurales traditionnelles, des travaux agricoles. On distingue six groupes d’épreuves :

• soka tira, le tir à la corde,
• aizkolari, les bûcherons,
• zakulari, le portage de sac,
• lasto atitxari, la levée de paille,
• orga joko, le jeu de la charrette,
• segari, les scieurs de long.

Plusieurs villages proposent tout au long de l’été des spectacles de force basque qui se déroulent généralement sur les frontons.