Les places fortes

De nombreux conflits se sont déroulés dans la région, les châteaux forts, les redoutes, les forteresses, les citadelles se sont efforcés de contrôler les voies de passage et sont devenus des lieux majeurs de notre histoire. Ce patrimoine monumental est conservé au cœur de sites naturels d’exception.

Sur le Territoire Terre et Côte Basques, trois places fortes dévoilent l’histoire bimillénaire des pays frontaliers :

A l’extrémité ouest de la baie, s’élève une tour circulaire avec un escalier hors d’œuvre d’allure médiévale. Ce fort construit à partir de 1627 et remanié par Vauban était destiné à assurer la protection du port de Socoa et de la baie de Saint-Jean-de-Luz. Il a rempli son rôle jusqu’au milieu du 19ème siècle avant d’être affecté aux activités liées à la voile.

fortifications militaires aménagées par le Maréchal Soult en 1813 au cœur de camp de Sare, ont protégé les Basques au cours des guerres de l’Empire. L’une d’elles, la redoute de Sainte Barbe, avait déjà servi lors de la campagne des Pyrénées Occidentales en 1794. Elle a été défendue par la Tour d’Auvergne, premier grenadier de France. Deux autres redoutes datant de cette époque sont encore visibles : redoutes des bornes R29 et R45. Six des redoutes de Sare, dont la redoute de Koralhandia. Le site se visite toute à l’année en toute liberté.

et la batterie allemande BA59 de la Corniche. Le 27 juin 1940, le département des Basses-Pyrénées est coupé en deux par une ligne de démarcation. Les troupes allemandes fortifient leurs positions en zone occupée. Parmi les dispositifs de défense entre l’Adour et la frontière espagnole, une batterie est installée au fort de Socoa et une autre à Urrugne, dès février 1941, sur la route de la Corniche. Ce camp fortifié porte l’appellation de BA 59 : 59ème installation du secteur de Bayonne. Surplombant les falaises, une casemate de flanquement à deux niveaux reste le seul vestige en bon état de cette position qui fut intégrée en 1942 au Mur de l’Atlantique. Le site se visite uniquement de l’extérieur, sur le sentier du littoral en accès piéton.